El primer “molino valiente” sudamericano: el aceite de oliva argentino entra en la mesa grande de Europa

El responsable de aceites de Familia Zuccardi, Miguel Zuccardi, fue aceptado como primer miembro sudamericano de Brave Millers – Frantoiani Coraggiosi, la comunidad europea que reúne a productores de aceite de oliva virgen extra de alta calidad que priorizan territorio, calidad y decisiones.

La olivicultura argentina acaba de sumar un hito histórico. Miguel Zuccardi, tercera generación de Familia Zuccardi, fue nombrado como primer miembro sudamericano de Brave Millers – Frantoiani Coraggiosi, la comunidad fundada en Italia que reúne a elaboradores de aceite de oliva virgen extra (AOVE) de alta calidad, comprometidos con un mismo decálogo: producir solo aceites de excelencia, trabajar con molino propio, controlar cada etapa del proceso, respetar la tierra, priorizar la sustentabilidad y sostener decisiones valientes aun cuando eso signifique producir menos.

Brave Millers no funciona como premio ni como certificación, sino como reconocimiento entre pares: el ingreso se basa en la trayectoria y la coherencia de cada proyecto. En el anuncio de su inclusión, la comunidad destacó que “Miguel creyó en el potencial del aceite de oliva virgen extra (AOVE) de Argentina cuando pocos lo hacían, demostrando que aún lejos del Mediterráneo es posible producirlo al más alto nivel, capaz de ocupar un lugar de clase mundial. Un aceite que habla en español, pero que piensa universalmente”.

Arauco como bandera: un aceite “que habla en español”

En un grupo integrado mayoritariamente por molineros europeos, la presencia de Zuccardi pone el foco en una variedad muy particular: la Arauco, considerada la única verdaderamente nativa de Argentina, ausente en el Mediterráneo y convertida en emblema de la olivicultura local. Según la propia comunidad, “Familia Zuccardi es un pionero en el cultivo y promoción de la variedad Arauco, la verdadera y única nativa de Argentina en la que creyeron desde un primer momento, invirtiendo en la producción de aceites monovarietales capaces de expresar el auténtico carácter del terroir argentino”.

La variedad Arauco —también llamada Criolla— se caracteriza por su perfil verde, gran frescura, alto nivel de polifenoles y notas de tomate, hierbas y pasto recién cortado, pero ofrece menores rendimientos que otras variedades comerciales, lo que la vuelve una elección menos “cómoda” desde el punto de vista productivo. Que un grupo como Brave Millers reconozca este trabajo implica validar una apuesta de más de dos décadas en favor de un aceite que no busca ser genérico, sino expresión de lugar, historia y decisiones agronómicas.

Familia Zuccardi Aceites Varietales: veinte años de construir categoría

El proyecto Familia Zuccardi Aceites Varietales nació en 2004 en Maipú, Mendoza, con Miguel Zuccardi al frente del área olivícola. Tercera generación de una familia dedicada a la agricultura y la vitivinicultura desde 1963, Miguel inició el camino del aceite con una convicción clara: crear en Argentina una categoría de aceites de oliva de alta calidad, con el mismo rigor con el que la bodega trabaja sus vinos.

Las condiciones desérticas y la amplitud térmica de la región, sumadas al cultivo orgánico al pie de la cordillera de los Andes, permiten obtener aceitunas de gran concentración aromática. El modelo se completa con un tiempo mínimo entre cosecha y molienda y un proceso de extracción a bajas temperaturas, lo que se traduce en aceites monovarietales con altos niveles de frutado y polifenoles, pensados como auténticas “denominaciones de origen” líquidas de Cuyo.

Hoy, el portfolio de Familia Zuccardi Aceites Varietales suma al menos cuatro etiquetas monovarietales de referencia: Arauco, Picual, Genovesa y Coratina, disponibles en formatos que van desde los 250 ml a los 500 ml, y ya presentes tanto en vinotecas especializadas como en tiendas gourmet.

Qué significa este reconocimiento para el aceite argentino

En clave de negocio, la incorporación de Miguel Zuccardi a Brave Millers – Frantoiani Coraggiosi tiene varias lecturas:

• Reputación internacional: ubica al AOVE argentino —y en particular al mendocino— en la misma mesa donde se sientan referentes de Italia y otros países europeos, en un espacio donde la calidad se valida entre productores, no solo en concursos.
• Valor de origen: refuerza la idea de que Argentina no solo puede competir en precio, sino también con aceites de terroir, anclados en variedades como Arauco, Picual, Coratina o Genovesa, con identidad propia.
• Señal al mercado interno y externo: muestra que apostar por calidad, sustentabilidad y manejo propio de molino puede abrir puertas a nichos de mayor valor en países como Brasil, Estados Unidos y mercados europeos, donde Familia Zuccardi ya exporta parte de su producción.

En palabras de la propia comunidad, la presencia de Miguel Zuccardi en Brave Millers “representa un verdadero hito para la olivicultura argentina”, al celebrar “una manera de hacer, una coherencia sostenida en el tiempo y una mirada que entiende al aceite de oliva como una expresión de lugar, personas y decisiones”.

Para el ecosistema argentino de bebidas y gastronomía, el mensaje es nítido: el aceite de oliva virgen extra dejó de ser un simple commodity para pasar a jugar en la liga de los productos de origen, con relato, variedades y nombres propios. Y con este reconocimiento, el apellido Zuccardi vuelve a demostrar que la palabra “terroir” en Argentina ya no se escribe solo con vino, sino también con aceite.