El consumidor argentino resiste: sostiene el consumo, vuelve al tetra y a etiquetas sin mención varietal

Más allá del análisis de algunos “expertos” en vino, el consumidor envía un claro mensaje a la industria del vino y da la primer señal de recuperación. Los despachos muestran un leve repunte sostenido por el vino de mesa en envases económicos como el tetra brick y etiquetas sin varietal. La industria comienza a mostrar su capacidad de adaptación.

Durante el primer trimestre de 2026, los despachos de vino al mercado interno crecieron apenas un 1,5% en volumen frente al mismo período del año anterior, de acuerdo con datos del Instituto Nacional de Vitivinicultura (INV). En marzo, la mejora interanual fue más visible: 8,4%, con 603.391 hectolitros comercializados en el mercado doméstico.

Detrás de esos porcentajes no hay una “fiesta de descorche”, sino una estrategia defensiva de millones de hogares que ajustan el presupuesto sin resignar del todo el hábito de consumo de vino. En un contexto de fuerte ajuste del poder del salario, los consumidores en Mendoza y en el resto del país envían un mensaje claro a la industria y bajan un escalón de precio y reemplazan la etiqueta selecta por el Tetra Brik o la botella genérica para abaratar cada copa.

“Sós vos, no soy yo”: el vino de mesa gana terreno y domina la góndola

El motor exclusivo del crecimiento trimestral fue el vino sin mención varietal, el histórico “vino de mesa” o común, cuyos despachos aumentaron 5,8% en el acumulado del período. Esta categoría económica ya explica un contundente 72,9% de todo el vino que se vende en el país, consolidando su rol como base del negocio en tiempos de crisis.

En paralelo, los espumosos lograron un avance moderado de 5,1%, mientras que productos más nuevos como los cócteles vínicos registraron una suba de 9,6%, apoyándose también en formatos y propuestas de precio más accesible. La dinámica que describen los datos del INV es clara: el consumidor no abandona el vino, pero reconfigura su canasta para seguir brindando con menos presión sobre el bolsillo.

Varietales en caída y la elasticidad ingreso del vino

La contracara de este corrimiento hacia abajo en precio es el derrumbe de los segmentos de mayor valor agregado. Los vinos varietales —los que dan prestigio, identidad y mejores márgenes a las bodegas— cayeron 10% en el acumulado del primer trimestre, y perdieron más de tres puntos de participación frente al vino común.

Esa pérdida expone la alta “elasticidad-ingreso” del vino de mayor precio: cuando la economía se contrae, el consumidor recorta rápidamente lo que percibe como un gasto suntuoso. Así, las botellas de autor y los varietales de gama media y alta quedan inmóviles en las góndolas, mientras los grandes comercios priorizan sus propios márgenes y las bodegas intentan contener precios para evitar una parálisis completa de las ventas.

El resultado es una paradoja conocida por toda la cadena: se mueve más volumen en los camiones, pero la capacidad de generar valor y rentabilidad real permanece en stand by.

Mendoza concentra el negocio, San Juan se hunde

La reconfiguración de la economía y el consumo también están acelerando un proceso de concentración geográfica de la producción. Mendoza reafirma su liderazgo absoluto y actúa como una verdadera “aspiradora” del mercado interno: el 90,6% del vino comercializado en el país en el período analizado provino de bodegas mendocinas.

La provincia logró un crecimiento acumulado de 11,3% en sus despachos trimestrales, muy por encima del promedio nacional, impulsada sobre todo por un salto del 17% en las ventas de vinos de mesa. Pero este avance tiene un costo para el resto del mapa vitivinícola: provincias vecinas como San Juan registran un colapso dramático, con una caída acumulada del 52% en sus ventas en lo que va de 2026.

Importaciones, cerveza sin alcohol y un futuro “parcial y frágil”

Sobre este escenario interno presionado se suman amenazas competitivas que complejizan aún más el negocio. Las importaciones de vinos fraccionados se dispararon más de 339% el año pasado, principalmente originarias de Chile, ocupando espacio en góndola y tensionando precios en los segmentos medios. Al mismo tiempo, la expansión de hábitos de consumo más “saludables” impulsa sustitutos como la cerveza sin alcohol, cuyo consumo creció 60%.

Con el 70% de la producción nacional dependiendo del mercado interno, los analistas del Centro de Economía Política Argentina (CEPA) -no pocas veces cuestionado-, que procesaron los datos del INV, advierten que el actual repunte del vino es “parcial y frágil”. Apoyar la estructura vitivinícola casi exclusivamente en los productos más baratos puede ayudar a sostener los despachos mensuales, pero no garantiza ni el empleo ni las inversiones de mediano plazo.

Para la industria madre de Mendoza -hoy superada por la minería y el petróleo-, el verdadero desafío de 2026 no es sólo adaptarse para volver a vender más litros, sino también ofrecer productos más acordes a la búsqueda de los consumidores que buscan vinos más ligeros y sin ninguna duda, vinos de menor precio y no solo aquellos que fueron fagocitados por la moda de vinos de alta gama con precios solo al alcance de turistas y bebedores ocasionales y de altos ingresos.

Ahora solo queda brindar por aquellos nuevos consumidores que eligen el vino para incorporarse a una de las industrias más pujantes e innovadoras de la Argentina. Los consumidores ya dieron un primer paso, ahora falta que las bodegas los entiendan y actúen de acuerdo al mercado.